灶神,俗称灶王爷,是掌管饮食之神,也是民间最受欢迎的神只之一。在汉族民间,每到腊月二十三或二十四日,家家户户都要祭灶,用以恭送灶神上天述职。
2022年的2月打灶吉日是2月4日,周五。这一天,正是灶神上天述职的日子。因此,这一天也被视为送灶祭灶的适宜吉日。
送灶祭灶的习俗由来已久,《易经·系辞上》有“黄帝使伶伦作为律,始制乐”,伶伦是黄帝的乐官,他奉黄帝之命,将世间万物的六种声音做成六律:即角、徵、宫、商、羽、变宫、变徵。灶神是宫商角徵羽五音之首,后世的人们便认为灶神是掌管火种之神。
在送灶祭灶的仪式中,最重要的内容就是祭灶。祭灶的内容一般包括:摆供品、烧香烛、焚金纸、念祭文、叩头拜灶等。其中,供品是祭灶仪式中不可缺少的部分。供品一般包括:酒、肉、鱼、蛋、糖果、水果等。
祭灶仪式结束后,人们还会将灶神像送出家门,并一路焚香送灶,以示对灶神的尊敬。
送灶祭灶的习俗,不仅体现了人们对灶神的敬畏之心,也表达了人们对幸福生活的向往。人们希望灶神能够在上天述职时,将自己的祈愿带到天庭,保佑自己来年风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、家庭和睦。